Durante los últimos años, he tenido la oportunidad de entrenar a una variedad de atletas en diversas disciplinas: atletismo de asfalto y trail, ciclismo de ruta y montaña, aventura y triatlón. Entre ellos se encuentran atletas de diferentes niveles, desde principiantes hasta experimentados, de la tercera edad, jóvenes e incluso atletas élites. Cada uno de ellos tiene objetivos distintos y, sobre todo, personalidades diversas.

Con el tiempo, he logrado comprenderlos no solo en el ámbito deportivo, sino también en su psicología; entender qué persiguen, qué los motiva, cuándo es apropiado presionarlos y cuándo es mejor darles cierta libertad. A través de la observación y el interés en la psicología, he notado que en cuanto a objetivos, hay dos tendencias principales que a veces se entrelazan. En los últimos años, no he tenido atletas cuyo objetivo principal sea estético (suelo alentarlos a establecer metas más significativas, entendiendo que el logro de esas metas probablemente traerá consigo mejoras estéticas, siempre y cuando estas contribuyan al rendimiento para alcanzar dichas metas).

Muchos de mis atletas buscan objetivos relacionados con el rendimiento, como mejorar sus tiempos, aumentar ciertos umbrales, sentirse menos fatigados, alcanzar distancias específicas o completar eventos que parecían inalcanzables. Otros, generalmente más experimentados, buscan objetivos vinculados a resultados específicos o a obtener un beneficio económico. Todos estos objetivos son válidos; sin embargo, los segundos suelen tener variables que desempeñan un papel relevante, como la experiencia en el caso del ciclismo de ruta, el control de la energía en el pelotón, el estudio de los rivales y el terreno. Por lo tanto, medir al 100% su rendimiento fisiológico puede resultar complejo, ya que un ciclista puede ganar una competencia sin exprimirse al máximo.

Por otro lado, un corredor de maratón suele darlo todo en cada carrera para mejorar su tiempo; aunque exista cierta estrategia en ligas mayores, el esfuerzo individual es crucial y cualquier cambio de ritmo no controlado puede afectar su desempeño. Es más complicado disminuir el ritmo y recuperarse en una maratón que en el ciclismo, donde existen momentos de descanso en el pelotón que permiten recuperar energías.

En el trail running, los esfuerzos pueden parecerse más a los de una carrera de ruta, ya que la intensidad varía según el terreno y la distancia. Por otro lado, en el triatlón de larga distancia, el esfuerzo es más individual. Aunque los triatletas élites pueden usar estrategias y realizar esfuerzos cortos y de alta intensidad para establecer su posición dentro de los grupos, los triatletas aficionados suelen concentrarse en mejorar su tiempo y se motivan principalmente por ello.

Las carreras de aventura suelen involucrar ambos tipos de objetivos, ya que terminar la carrera puede ser un logro significativo en sí mismo, especialmente si pocos equipos logran completarla en los tiempos establecidos. Para los deportistas de aventura, llegar a la meta sanos y sin incidentes ya es una victoria.

Como entrenador, no juzgo a mis atletas según su psicología u objetivos; ambos son válidos. Sin embargo, intervengo cuando la obsesión por un puesto lleva a la comparación con otros atletas que tienen circunstancias diferentes. Algunos atletas aficionados desean emular a los profesionales, mientras que otros se frustran al no alcanzar cierto nivel de rendimiento sin estar dispuestos a realizar los sacrificios necesarios. Como entrenador, mi objetivo es siempre buscar maneras de mejorar el rendimiento de mis atletas, y espero que ellos también estén comprometidos con su propio desarrollo. Es fundamental que sean realistas respecto a sus capacidades y que trabajen para mejorar en todos los aspectos. A través de esta colaboración, suelen surgir los mejores tiempos personales, clasificaciones destacadas, podios y victorias.

Papon.